Japanische Weiß-Birke (Japan, höhere Lagen)
Betula platyphylla var. japonica
Die Japanische Weißbirke hat ihren Ursprung in den höheren Lagen Japans. Sie bildet einen schlanken geraden Stamm (auch mehrstämmig) mit reinweißer sich abrollender Rinde. (Junge Bäume haben noch eine purpurbraune Rinde.) Die halboffene schmale bis ovale Krone setzt relativ weit oben an ähnelt der unserer heimischen Birke. Dabei stehen die Hauptäste jedoch aufrechter und die Seitenbezweigung hängt auch im Alter kaum.
Bereits sehr früh im Jahr treiben die dreieckig bis eiförmigen Blätter aus. Sie sind mit ca. 4-10 cm länger als das Laub unserer einheimischen Birken, kurz zugespitzt und grob gesägt. Ihre Färbung ist oberseits leicht gelbstichig grün, unterseits etwas heller und im Herbst gelb.
Die grüngelben Kätzchen erscheinen im April. Die männlichen sind mit einer Länge von acht Zentimetern auffällig lang, die weiblichen nur etwas über einen Zentimeter. Letztere stehen aufrecht in den Blattachseln. Die hängenden Fruchtkätzchen sind maximal vier Zentimeter lang.
Die Japanische Weißbirke mag einen sonnigen Standort, toleriert aber auch schattige Plätze und ist äußerst frosthart. Sie besitzt ein Herzwurzelsystem mit flachstreichenden Hauptseitenwurzeln und einem sehr hohen Anteil an Feinwurzeln in der oberen Bodenzone. Außerdem toleriert sie jede Bodenart von schwach sauer bis alkalisch und mäßig trocken bis feucht, bevorzugt jedoch einen gut durchlässigen Boden, beispielsweise Sand, vorzugsweise mit Lehm- oder Humus angereichert.
Die Art B. platyphylla kennt mehrere Varietäten. Üblicherweise ist mit B. platyphylla die Japanische Weißbirke (B. platyphylla var. japonica) gemeint. Folgende Varietäten werden unterschieden:
- B. platyphylla var. platyphylla (Korea, Mandschurei, N-China, WHZ 5b); Mandschurische Birke, Asiatische Weißbirke, Ostsibirische Birke, Syn. B. mandshurica
- B. platyphylla var.japonica (Japan, höhere Lagen): Japanische Weißbirke, Sibirische Silberbirke, Syn. B. mandshurica var. japonica, B. tauschii
- B. platyphylla var. szechuanica (China, WHZ 6b): Szechuan-Weißbirke, Syn. B. szechuanica, B. mandshurica var. szechuanica
- B. platyphylla var. kamtschatica (Japan, Kamtschatka, N- und O-Asien, bis – 29 °C): Kamtschatka-Birke, Syn. B. kamtschatica, B. mandshurica var. kamtschatica
| Habitus | mittelgroßer Baum, halboffene Krone, oval bis länglich, oft mehrstämmig |
|---|---|
| Blatt | eiförmig bis 3-eckig, 4-10 cm lang, kurz zugespitzt, Basis etwas schief, keilförmig, grob gesägt, oberseits tiefgrün, unterseitsheller, sehr früh austreibend, Herbstfärbung gelb |
| Blüte | grüngelbe Kätchen |
| Frucht | zylindrische Kätzchen |
| Wurzel | Herzwurzler, flachstreichende Hauptwurzeln |
| Standort | sonnig – schattig |
| Boden | geringe Bodenanforderungen, bevorzugt gut durchlässigen Böden, schwach sauer bis alkalisch, mäßig trocken bis feucht |
| Härtegrad | Zone 5 (−28,8 °C bis −23,4 °C) |
| Fauna | Bienen, Insekten (frühe Blüte) |
| Hinweise | reinweißer schlanker Stamm, Rinde abrollend, sehr gut frosthart |
| Synonyme | B. mandshurica var. japonica, B. tauschii |
